Ναταλία Κοντώση 

A-
Στον αγώνα για την επέκταση της δυναμικότητας ανανεώσιμων πηγών ενέργειας και την κάλυψη της αυξανόμενης παγκόσμιας ζήτησης ηλεκτρικής ενέργειας, αναδύεται ένα νέο εργατικό δυναμικό — ένα εργατικό δυναμικό που δεν κουράζεται, δεν απαιτεί μισθούς ούτε φοβάται σκληρές συνθήκες. Σε ηλιακά πάρκα, αιολικές εγκαταστάσεις και δίκτυα ηλεκτρικής ενέργειας, τα ρομπότ αναλαμβάνουν ολοένα και πιο κεντρικό ρόλο, αναδιαμορφώνοντας τον τρόπο με τον οποίο κατασκευάζονται, συντηρούνται και λειτουργούν τα έργα καθαρής ενέργειας.

Αυτό που κάποτε ήταν πειραματικό γίνεται πλέον mainstream. Οι εξελίξεις στην τεχνητή νοημοσύνη (ΤΝ) και τη ρομποτική έχουν επιτρέψει στις μηχανές να εκτελούν πολύπλοκες, υψηλής ακρίβειας εργασίες σε ταχύτητες που ανταγωνίζονται -ή ξεπερνούν- τις ανθρώπινες δυνατότητες. Για τους κατασκευαστές ανανεώσιμων πηγών ενέργειας που αντιμετωπίζουν αυξανόμενη πίεση να παραδώσουν έργα ταχύτερα και με χαμηλότερο κόστος, ο αυτοματισμός δεν είναι πλέον προαιρετικός. Γίνεται γρήγορα απαραίτητος.

O «στρατός» της Καλιφόρνιας

Πουθενά αλλού αυτός ο μετασχηματισμός δεν είναι πιο ορατός από ό,τι στις μεγάλης κλίμακας κατασκευές ηλιακών πάνελ. Στην έρημο Μοχάβε της Καλιφόρνια, η AES Corporation έχει αναπτύξει έναν «στρατό» ρομποτικών συστημάτων που αναπτύχθηκαν από την Maximo στο ηλιακό της συγκρότημα Bellefield. Τα αποτελέσματα είναι εντυπωσιακά: τα ρομπότ είναι ικανά να εγκαθιστούν ηλιακούς συλλέκτες με περίπου διπλάσια ταχύτητα από τα παραδοσιακά ανθρώπινα πληρώματα.

Αυτά τα μηχανήματα, που εξακολουθούν να λειτουργούν και να επιβλέπονται από ανθρώπους, μπορούν να εγκαταστήσουν κατά μέσο όρο 24 φωτοβολταϊκά στοιχεία ανά ώρα ανά εργαζόμενο. Εν τω μεταξύ, τα αυτοματοποιημένα συστήματα συναρμολόγησης ολοκληρώνουν την κατασκευή των πάνελ σε περίπου ένα λεπτό ανά μονάδα. 

«Η επίτευξη των 100 MW αποτελεί σημαντικό ορόσημο για την Maximo και για τον ρόλο που μπορεί να διαδραματίσει η ρομποτική στην κατασκευή ηλιακών συστημάτων», αναφέρει στο Techspot, ο πρόεδρος της Maximo Chris Shelton. «Καταδεικνύει ότι η ρομποτική πεδίου μπορεί να προχωρήσει πέρα ​​από τον πειραματισμό και να προσφέρει συνεπή αποτελέσματα σε κλίμακα κοινής ωφέλειας».

Δύσκολες συνθήκες

Αλλά η ελκυστικότητα της ρομποτικής εκτείνεται πέρα ​​από την ταχύτητα. Τα ηλιακά πάρκα συχνά βρίσκονται σε απομακρυσμένα, αφιλόξενα περιβάλλοντα όπου η ακραία ζέστη, η σκόνη και οι πολλές ώρες εργασίας θέτουν σε κίνδυνο τους ανθρώπους-εργαζομένους. Τα ρομπότ, αντίθετα, μπορούν να λειτουργούν συνεχώς υπό τέτοιες συνθήκες, μειώνοντας τόσο τις ανησυχίες για την ασφάλεια όσο και τις προκλήσεις στον τομέα της εφοδιαστικής.

Η ώθηση προς τον αυτοματισμό έχει επιταχυνθεί από την παγκόσμια έλλειψη εξειδικευμένου εργατικού δυναμικού. Καθώς οι αγορές ανανεώσιμων πηγών ενέργειας επεκτείνονται στις Ηνωμένες Πολιτείες, την Ευρώπη και την Ασία, οι εταιρείες αγωνίζονται να βρουν αρκετούς εκπαιδευμένους εργαζόμενους για να καλύψουν τη ζήτηση. Η πανδημία COVID-19 αποκάλυψε περαιτέρω αυτές τις ευπάθειες, καθώς οι ταξιδιωτικοί περιορισμοί και τα μέτρα κοινωνικής αποστασιοποίησης διέκοψαν τις παραδοσιακές ροές εργασίας κατασκευών και συντήρησης.

Επενδύσεις στον αυτοματισμό

Σε απάντηση, πολλές εταιρείες άρχισαν να επενδύουν σε μεγάλο βαθμό σε τεχνολογίες αυτοματισμού. Αυτό που ξεκίνησε ως αναγκαιότητα έχει έκτοτε εξελιχθεί σε μια μακροπρόθεσμη στρατηγική.

Πέρα από την εγκατάσταση, η ρομποτική αναπτύσσεται πλέον σε ολόκληρο τον κύκλο ζωής των έργων ανανεώσιμων πηγών ενέργειας. Η τοπογραφία, για παράδειγμα, παραδοσιακά απαιτούσε ομάδες εργαζομένων που χρησιμοποιούσαν φορητό εξοπλισμό για να χαρτογραφήσουν το έδαφος και να σηματοδοτήσουν τα σημεία εγκατάστασης — μια διαδικασία που είναι χρονοβόρα και απαιτητική σε εργασία.

Χαρακτηριστικό παράδειγμα είναι η Civ Robotics , η οποία ανέπτυξε το CivDot, ένα τετράτροχο ρομπότ ικανό να σημειώνει έως και 3.000 σημεία χάραξης την ημέρα με ακρίβεια χιλιοστού. Το μηχάνημα μπορεί να διασχίζει τραχιά τοπία και να λειτουργεί σε ένα ευρύ φάσμα καιρικών συνθηκών, μειώνοντας δραματικά την ανάγκη για χειροκίνητα συνεργεία τοπογραφικής επιθεώρησης.

«Η βασική μας τεχνολογία βρίσκεται στην πλοήγηση και την γεωχωρική ακρίβεια—να μπορούμε να σημειώνουμε συντεταγμένες σε απόσταση μικρότερη από ένα τέταρτο της ίντσας», εξηγεί στo CNBCo CEO της Civ Robotics, Tom Yeshurun . «Αυτό το επίπεδο ακρίβειας είναι πολύ δύσκολο να επιτευχθεί σε ανώμαλα εξωτερικά περιβάλλοντα».

Το οικονομικό επιχείρημα είναι εξίσου πειστικό. Η παραδοσιακή τοπογραφία απαιτεί ακριβό εξοπλισμό και πολλαπλές ομάδες που εργάζονται πολλές ώρες. Αντίθετα, ένα μόνο ρομπότ μπορεί να αντικαταστήσει πολλά συνεργεία, μειώνοντας το κόστος και βελτιώνοντας παράλληλα τη συνέπεια.

Ρομποτικός…μετασχηματισμός

Και η αιολική ενέργεια υφίσταται ρομποτικό μετασχηματισμό. Ενώ οι ανεμογεννήτριες αποτελούν ακρογωνιαίο λίθο της μετάβασης στις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, η συντήρησή τους είναι ταυτόχρονα δαπανηρή και επικίνδυνη. Οι ανεμογεννήτριες βρίσκονται συχνά σε ανοιχτές ή απομακρυσμένες περιοχές και οι πανύψηλες κατασκευές τους καθιστούν δύσκολη την επιθεώρηση και την επισκευή.

Η ιαπωνική νεοσύστατη εταιρεία LEBO ROBOTICS ανέπτυξε αυτό που περιγράφει ως τα πρώτα εμπορικά ρομπότ συντήρησης ανεμογεννητριών στον κόσμο. Αυτά τα μηχανήματα μπορούν να επιθεωρούν τα πτερύγια, να εντοπίζουν ζημιές, ακόμη και να βοηθούν σε επισκευές — εργασίες που διαφορετικά θα απαιτούσαν από τους τεχνικούς να εργάζονται σε μεγάλα ύψη υπό επικίνδυνες συνθήκες.

Η ανάγκη για τέτοιες λύσεις είναι μεγάλη: με την πάροδο του χρόνου, η φθορά μπορεί να μειώσει την ενεργειακή απόδοση μιας ανεμογεννήτριας έως και 3-10% μέσα σε λίγα χρόνια. Επιτρέποντας ταχύτερη και συχνότερη συντήρηση, τα ρομπότ βοηθούν τους χειριστές να διατηρούν βέλτιστη απόδοση και να παρατείνουν τη διάρκεια ζωής των περιουσιακών τους στοιχείων.

Η προσέγγιση της LEBO συνδυάζει τη φυσική ρομποτική με την ανάλυση εικόνας που βασίζεται στην τεχνητή νοημοσύνη, χρησιμοποιώντας δεδομένα που συλλέγονται από drones και επίγειες κάμερες για την ανίχνευση σφαλμάτων και τη σύσταση παρεμβάσεων. Η εταιρεία αναπτύσσει επίσης εξειδικευμένα υλικά, όπως επιστρώσεις και κόλλες, για την υποστήριξη εργασιών επισκευής, υπογραμμίζοντας τον ολοένα και πιο ολοκληρωμένο χαρακτήρα των ρομποτικών λύσεων.

Ο ρομποτικός σκύλος

Ο αυτοματισμός κάνει επίσης την εμφάνισή του στα δίκτυα ηλεκτρικής ενέργειας, όπου η αξιοπιστία και η αποδοτικότητα είναι πρωταρχικής σημασίας. Στην Ισπανία, η Iberdrola συνεργάστηκε με την Boston Dynamics και την Levatas για την ανάπτυξη ρομποτικών συστημάτων για επιθεωρήσεις υποσταθμών.

Στο επίκεντρο αυτής της πρωτοβουλίας βρίσκεται το Spot, ένα τετράποδο ρομπότ που συχνά αναφέρεται ως «ρομποτικός σκύλος». Εξοπλισμένο με προηγμένους αισθητήρες απεικόνισης και θερμότητας, το Spot μπορεί να περιπολεί αυτόνομα υποσταθμούς, να εντοπίζει ανωμαλίες και να επισημαίνει πιθανά προβλήματα προτού κλιμακωθούν σε δαπανηρές βλάβες.

Τέτοια συστήματα αντιπροσωπεύουν μια μετατόπιση από την αντιδραστική στην προβλεπτική συντήρηση — μια προσέγγιση που βασίζεται σε δεδομένα και αυτοματοποίηση για την πρόβλεψη προβλημάτων και όχι απλώς για την αντιμετώπιση αυτών. Οι επιπτώσεις στην αξιοπιστία του δικτύου και την επιχειρησιακή αποδοτικότητα είναι σημαντικές.

Οι ανησυχίες

Ωστόσο, αυτός ο μετασχηματισμός εγείρει σημαντικά ερωτήματα σχετικά με το μέλλον του ενεργειακού εργατικού δυναμικού. Ενώ ο αυτοματισμός μπορεί να μετριάσει τις ελλείψεις εργατικού δυναμικού και να μειώσει το κόστος, έχει επίσης τη δυνατότητα να εκτοπίσει ορισμένους τύπους θέσεων εργασίας. Οι ρόλοι που περιλαμβάνουν επαναλαμβανόμενες, σωματικά απαιτητικές ή επικίνδυνες εργασίες είναι ιδιαίτερα ευάλωτοι.

Ταυτόχρονα, αναδύονται νέες ευκαιρίες. Η άνοδος της ρομποτικής δημιουργεί ζήτηση για εργαζόμενους υψηλής εξειδίκευσης σε τομείς όπως η ανάπτυξη λογισμικού, η ανάλυση δεδομένων και η μηχανική συστημάτων. Η πρόκληση για τους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής και τους ηγέτες του κλάδου θα είναι να διαχειριστούν αυτή τη μετάβαση με τρόπο που να μεγιστοποιεί τα οφέλη, ελαχιστοποιώντας παράλληλα τις αναταράξεις.

Τα προγράμματα κατάρτισης και επανεκπαίδευσης πιθανότατα θα διαδραματίσουν κρίσιμο ρόλο. Καθώς ο ενεργειακός τομέας εξελίσσεται, οι εργαζόμενοι θα πρέπει να προσαρμοστούν στις νέες τεχνολογίες και ροές εργασίας. Οι εταιρείες που επενδύουν στο εργατικό δυναμικό τους —εξοπλίζοντας τους εργαζομένους με τις δεξιότητες που απαιτούνται για τη λειτουργία και τη συντήρηση προηγμένων συστημάτων— ενδέχεται να βρεθούν σε καλύτερη θέση για να ευδοκιμήσουν σε ένα ολοένα και πιο αυτοματοποιημένο τοπίο.

Πηγή: https://energypress.gr/